भारत और आयरलैंड के बीच बुधवार को यहां तीसरा और अंतिम टी20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट मैच लगातार बारिश के कारण एक भी गेंद फेंके बिना रद्द करना पड़ा। भारत ने इसके साथ ही तीन मैच की श्रृंखला 2-0 से अपने नाम की। चोट के बाद वापसी कर रहे तेज गेंदबाज जसप्रीत बुमराह की अगुआई में खेलते हुए भारत ने वर्षा से प्रभावित पहला मैच डकवर्थ-लुईस पद्धति के आधार पर दो रन जबकि दूसरा मैच 33 रन से जीता था।
बारिश के कारण अंतिम टी20 में टॉस भी नहीं हो सका। कई बार निरीक्षण करने के बाद अंपायरों ने मैच शुरू होने के निर्धारित समय से तीन घंटे बाद इसे रद्द करने का फैसला किया। यह श्रृंखला चोट के बाद वापसी कर रहे दो तेज गेंदबाजों बुमराह और प्रसिद्ध कृष्णा के लिए अच्छी रही।
दोनों ने दो मैच में चार-चार विकेट चटकाए। इन दोनों की अब 30 अगस्त से शुरू हो रहे एकदिवसीय एशिया कप में कड़ी परीक्षा होगी। पांच अक्टूबर से स्वदेश में शुरू हो रहे आईसीसी एकदिवसीय अंतरराष्ट्रीय विश्व कप को देखते हुए बुमराह की फॉर्म और फिटनेस भारत के लिए काफी महत्वपूर्ण है।
बुमराह की अगुआई में खेल रहे युवा खिलाड़ियों को इस श्रृंखला से अगले महीने चीन में होने वाले एशिया कप की तैयारी का मौका मिला जहां भारत अपनी दूसरे दर्जे की टीम भेजेगा क्योंकि सीनियर खिलाड़ी विश्व कप की तैयारियों में व्यस्त हैं। चीन में टीम की अगुआई करने वाले रुतुराज गायकवाड़ को वेस्टइंडीज दौरे पर अधिकतर समय बाहर बैठने के बाद लगातार दो मैच खेलने का मौका मिला। उन्होंने रविवार को भारत की 33 रन की जीत के दौरान अर्धशतक जड़ा।
इस श्रृंखला को हालांकि आईपीएल सनसनी रिंकू सिंह के पदार्पण के लिए भी याद किया जाएगा जो अपनी एकमात्र पारी में प्रभाव छोड़ने में सफल रहे। एकदिवसीय प्रारूप में लोकेश राहुल के बैकअप माने जा रहे संजू सैमसन ने भी दूसरे टी20 में 40 रन की तेजतर्रार पारी खेली लेकिन उनके विश्व कप टीम में जगह बनाने की संभावना कम है। शिवम दुबे ने गेंद और बल्ले दोनों से योगदान दिया।
बुमराह ने मैच रद्द होने के बाद कहा, ‘‘मैच के होने का इंतजार करना निराशाजनक था। हमने इसकी उम्मीद नहीं की थी क्योंकि पहले मौसम ठीक था।’’ भारतीय टीम की कप्तानी करने के मौके पर बुमराह ने कहा, ‘‘(कप्तानी करना) बहुत मजेदार रहा और कप्तानी करना सम्मान की बात है। जब बारिश हो रही थी तब भी वे (खिलाड़ी)उत्साहित और उत्सुक थे।’’
उन्होंने कहा, ‘‘मैं उस (चोट के) बारे में नहीं सोचता। जब आपको अपनी टीम की कप्तानी करने का मौका मिलता है तो आप हमेशा इसे स्वीकार करते हैं। एक क्रिकेटर के रूप में आप हमेशा जिम्मेदारी का आनंद लेते हैं।’’
श्रृंखला के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी चुने गए बुमराह ने अपनी चोट पर कहा, ‘‘सब अच्छा है, कोई शिकायत नहीं।’’ आयरलैंड के कप्तान पॉल स्टर्लिंग ने कहा कि उन्होंने टुकड़ों में अच्छा प्रदर्शन किया और टीम के लिए कई सकारात्मक पक्ष रहे।
उन्होंने कहा, ‘‘टुकड़ों में अच्छा प्रदर्शन किया। बहुत सारे सकारात्मक पक्षे हैं लेकिन यह उन मुकाबलों को खत्म करने के बारे में है। भारत जब भी यहां आता है तो हमेशा उच्च गुणवत्ता वाला अच्छा क्रिकेट होता है।’’ स्टर्लिंग ने कहा, ‘‘आज मैच होता तो अच्छा रहता। कुछ नए चेहरों को मौका देना अच्छा रहा। टी20 विश्व कप की ओर यात्रा जारी है। यह 10 महीने की तैयारी है।’’
